Ephippodonta lunata – die Muschel, die ihre Schalen öffnete und Flügel bekam
Mit einer Länge von knapp einem Zentimeter sieht Ephippodonta lunata ganz und gar nicht wie eine typische Muschel aus. Die meisten Muscheln überleben, indem sie ihre Schalen zum Schutz fest verschließen. Die mysteriöse Mondmuschel jedoch hat ihre Schalen zu halbmondförmigen sensorischen „Flügeln” umgebaut. Die Schalen bleiben permanent geöffnet und sind mit winzigen Sinnespapillen bedeckt, die dem Tier dabei helfen, seine Umgebung wahrzunehmen. Mit ihrem muskulösen Fuß gleitet sie langsam durch verschiedene Lebensräume, wobei ihre Schalen weit geöffnet sind. Die Mondmuschel lebt versteckt an der gemäßigten Südküste Australiens. Anstatt sich selbst einen Bau zu graben, schlüpft sie in Schwämme oder die Tunnel von Garnelen und teilt diese Räume in einer stillen Partnerschaft. In diesen geschützten Mikrohabitaten filtert sie Plankton und organische Partikel aus dem Wasser, die von vorbeiziehenden Strömungen mitgeführt werden. Seltsam, elegant und fast unwirklich – die geheimnisvolle Mondmuschel stellt alles in Frage, was wir über Muscheln zu wissen glauben. Die Sequenzierung ihres Genoms wird Aufschluss darüber geben, wie Symbiose und radikale Körperumwandlungen in den verborgenen Bereichen der marinen Biodiversität entstehen. Bringen Sie den Vollmond ins Rampenlicht – stimmen Sie für Ephippodonta lunata!